Moti di Stonewall: cosa successe nel 1969 e come è nato il Pride

I moti di Stonewall sono una serie di rivolte scoppiate a New York nella notte del 28 giugno 1969, dopo un’irruzione della polizia nello Stonewall Inn, un bar frequentato da persone gay, lesbiche e trans nel quartiere di Greenwich Village. Per la prima volta la clientela non si disperse: reagì, e le proteste andarono avanti per diverse notti. Da quella reazione è nato il movimento di liberazione LGBT moderno e, un anno dopo, il primo Pride.

New York, 1969: il contesto

Alla fine degli anni Sessanta, nella maggior parte degli Stati Uniti i rapporti omosessuali erano reato. A New York era vietato servire alcolici a persone omosessuali “notoriamente riconoscibili”, e le leggi permettevano di arrestare chi indossava abiti considerati del genere opposto. I locali gay vivevano in una zona grigia: molti, come lo Stonewall, erano gestiti dalla criminalità organizzata, che pagava la polizia per evitare controlli o per essere avvisata in anticipo.

Le retate erano frequenti. Di solito si concludevano con identificazioni, arresti di persone trans e drag queen, nomi pubblicati sui giornali e posti di lavoro persi.

La notte del 28 giugno

Poco dopo l’una di notte, alcuni agenti entrano nello Stonewall Inn, al 53 di Christopher Street. Questa volta la clientela rifiuta di mostrare i documenti e di farsi perquisire. Fuori dal locale si raduna una folla sempre più numerosa. Quando la polizia carica sulle camionette alcune persone arrestate, partono lanci di monete, bottiglie e mattoni. Gli agenti finiscono per barricarsi all’interno del bar.

Le testimonianze su chi abbia dato il via alla rivolta non concordano. Tra le figure più ricordate ci sono la lesbica butch Stormé DeLarverie, che secondo molti racconti reagì con forza all’arresto, e le attiviste trans Marsha P. Johnson e Sylvia Rivera, che negli anni successivi diventarono simboli di quella stagione.

Le proteste si ripetono nelle notti successive, con centinaia e poi migliaia di persone in strada. Nascono in pochi mesi nuove organizzazioni, come il Gay Liberation Front, molto più radicali dei gruppi “omofili” degli anni precedenti.

Dal 1970 a oggi: la nascita del Pride

Il 28 giugno 1970, a un anno dalla rivolta, migliaia di persone sfilano da Greenwich Village a Central Park nel primo Christopher Street Liberation Day. Marce simili si tengono a Chicago e Los Angeles. Tra le organizzatrici c’è l’attivista bisessuale Brenda Howard, ricordata come “madre del Pride”. Da allora giugno è il mese delle manifestazioni dell’orgoglio LGBT in gran parte del mondo: ne parliamo nella guida al Pride Month.

Stonewall non è stata la prima ribellione. Nel 1966 a San Francisco donne trans e drag queen si erano già scontrate con la polizia alla Compton’s Cafeteria. Ma è con Stonewall che la protesta diventa un movimento organizzato e visibile, capace di ispirare attivisti anche in Europa. In Italia, meno di tre anni dopo, il FUORI! scende in piazza a Sanremo: ne parliamo nella storia del movimento LGBT in Italia.

Lo Stonewall Inn oggi

Il bar è ancora aperto. Nel 2016 il presidente Barack Obama ha istituito lo Stonewall National Monument, il primo monumento nazionale statunitense dedicato alla storia LGBTQ+, che comprende il locale, il vicino Christopher Park e le strade circostanti. Ogni giugno è meta di pellegrinaggio per migliaia di visitatori.

Domande frequenti

Perché il Pride si celebra a giugno?

Per ricordare i moti di Stonewall, iniziati il 28 giugno 1969. La prima marcia commemorativa si è svolta esattamente un anno dopo.

Chi ha lanciato il primo mattone a Stonewall?

Non si sa con certezza, e lo storico “primo mattone” è in parte una leggenda. Le testimonianze raccolte negli anni indicano più persone che reagirono quasi in contemporanea.

Lo Stonewall Inn esiste ancora?

Sì, si trova sempre in Christopher Street a New York, ed è parte dello Stonewall National Monument.

Fonti

• National Park Service – Stonewall National Monument
• Library of Congress – archivi sulla storia LGBTQ+ negli Stati Uniti
• New York Public Library – collezioni sulla storia di Stonewall